W świetle reflektorów: KA-BAR USMC
Ponadczasowa ikona w świecie noży
Pierwotnie zaprojektowany do pomocy marines w terenie, USMC pozostaje dziś niezbędnym elementem wyposażenia dla poszukiwaczy przygód, kolekcjonerów i miłośników historii. KA-BAR USMC narodził się z potrzeby. Podczas II wojny światowej brakowało niezawodnych noży polowych. Jak przeczytasz poniżej, KA-BAR USMC szybko stał się ulubieńcem żołnierzy.
Początki (przed II Wojną Światową)
Początki noży KA-BAR sięgają początku XX wieku. W latach 1890-1910 różne amerykańskie firmy produkowały już noże myśliwskie i użytkowe, ale nie było jeszcze standardowego noża wojskowego. W tym czasie amerykańscy żołnierze używali głównie bagnetów lub noży cywilnych do prac polowych i codziennych zadań.
Nazwa marki KA-BAR pojawiła się na początku XX wieku, wywodząc się z anegdoty, w której myśliwy zabił niedźwiedzia nożem i opisał to w kiepsko napisanym liście jako „K a bar” (kill a bear). W latach dwudziestych XX wieku stała się ona oficjalną nazwą firmy.
II wojna światowa: narodziny legendarnego noża KA-BAR USMC (1942)
Kiedy Stany Zjednoczone zaangażowały się w II wojnę światową w 1941 roku, szybko stało się jasne, że istniejące noże wojskowe nie spełniają potrzeb marines i żołnierzy. Bagnety były zbyt długie i niepraktyczne do ogólnego użytku, podczas gdy standardowo wydawane sztylety, takie jak Fairbairn-Sykes Commando Dagger, były kruche i przeznaczone głównie do taktycznych sytuacji ostatecznych. W 1942 roku firma Union Cutlery zaprojektowała i wyprodukowała wytrzymały, wszechstronny nóż specjalnie dla Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych (USMC). Nóż ten szybko zastąpił starsze konstrukcje i stał się standardowym wyposażeniem marines, żołnierzy i marynarzy. Nazwa „KA-BAR” stała się synonimem noża, mimo że inni producenci, tacy jak Camillus i Robeson Cutlery Company, również produkowali podobne noże. Jednak do czasu wojny w Wietnamie niektóre jednostki zaczęły używać alternatyw, takich jak równie dobrze znany Gerber Mark II. Wynikało to z faktu, że nóż KA-BAR ze skórzaną rękojeścią był wrażliwy na tropikalną wilgoć. Mimo to nóż pozostał popularny, zwłaszcza wśród Marines.
Lata 80. i 90.: KA-BAR staje się ikoną kultury
W latach 80. i 90. nóż KA-BAR w dużej mierze zniknął z aktywnej służby wojskowej, co uczyniło go bardzo poszukiwanym przedmiotem wśród weteranów, kolekcjonerów i fanów noży. Nóż ten zyskał również popularność w świecie popkultury i filmów, często przedstawiany jako nóż, którym posługują się amerykańskie siły zbrojne. To jeszcze bardziej wzmocniło legendarny wizerunek KA-BAR USMC, zapewniając mu status, którym cieszy się do dziś.
XXI wiek: nowe modele
Wraz z konfliktami w Afganistanie i Iraku (2001-2021) popyt na noże taktyczne ponownie wzrósł. KA-BAR wprowadziła nowoczesne wersje klasycznego noża, zawierające ulepszenia i modyfikacje, takie jak:
-
Rękojeść z kratonu zamiast skóry, zapewniającą lepszą odporność na wilgoć w różnych warunkach.
-
Głownię o profilu tanto dla większej siły penetracji.
-
Opcje z częściowo ząbkowanym ostrzem dla większej wszechstronność i lepszej wydajność cięcia, szczególnie w przypadku grubych lin.
-
Mniejsze wersje zwane „KA-BAR Short”, które nie są oficjalnie częścią linii USMC, ale są zasadniczo dokładnymi, mniejszymi replikami.
Klasyczny nóż USMC jest nadal produkowany i sprzedawany, pozostając wiernym swojemu oryginalnemu projektowi, zarówno kolekcjonerom, którzy doceniają jego tradycyjną jakość i kunszt, jak i personelowi wojskowemu w służbie czynnej. Ten ostatni, nowoczesny model, znany jako nóż KA-BAR USMC (KA-BAR USMC 1217), charakteryzuje się następującymi właściwościami:
-
Głownia: 18 cm klinga o profilu clip point wykonana ze stali węglowej (1095 Cro-Van), zaprojektowana do użytku taktycznego i nie tylko.
-
Głowica: stalowa głowica i mosiężny tył chroniąca dłoń i służąca jako improwizowany młotek.
-
Rękojeść: skórzane pierścienie zaprasowane wokół trzpienia, ukształtowane i zabarwione, a następnie zabezpieczone kołkiem.
-
Pochwa: dostępne są dwie wersje; ze skóry i z kydexu do wilgotnego środowiska.
KA-BAR USMC: obecnie
Dziś nóż KA-BAR USMC stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych noży na świecie. Chociaż KA-BAR USMC 1217 jest mniej standardowy w nowoczesnym wojsku niż specjalistyczne noże takich firm jak Benchmade, SOG czy Gerber, pozostaje ulubieńcem zarówno Marines, jak i fanów noży.
Wniosek
Nóż KA-BAR USMC to coś więcej niż tylko narzędzie; to symbol tradycji wojskowej i dziesięcioleci rzemiosła. Ten ponadczasowy design można znaleźć wszędzie; od pól bitewnych II Wojny Światowej i współczesnych konfliktów po gabloty kolekcjonerów. Wciąż pozostaje on legendarną ikoną historii wojskowości.